Los ciutadins souhaitent à tous les lecteurs du blog " Los Ciutadins" une Bonne année 2022 faite de bonheur et de joie et surtout que cette année qui arrive voit la disparition progressive de cette pandémie qui nous affecte depuis de trop longs mois.
Le Préau à la cité décoré, certes, mais avec peu de goût, un podium est toujours en place il devait probablement servir pour les officiels de la descente aux flambeaux qui fut hélas annulée pour cause de covid. Le contraste est saisissant entre les illuminations de la Bastide et celle du pôle touristique Carcassonnais.
Article de la Dépêche du Midi 18/12/21
Une fois encore "Los ciutadins" se sont retrouvés chez leur ami citadin Jean Claude Loupia qui nous avait proposé un civet de lièvre et un lièvre à la broche. Comme d'habitude c'est avec grand plaisir que les amis d'enfance se sont réunis pour parler de tout et de rien, pour passer un agréable moment de détente, de bonne humeur, oublier pour quelques heures les tracas quotidiens, pour le plaisir simplement d'être ensemble.
III. LES ARMES DE SIEGE OFFENSIVES
LA BALISTE - L’HÉRITAGE DE LA LÉGION ROMAINE
Les armées romaines avaient
développé des engins principalement, mais non exclusivement*, destinés à la
guerre de siège. Certains ont perduré pendant le Moyen Âge, mais leur
conception à base de tension et de torsion les rendait fragiles aux aléas
climatiques, de sorte qu’ils n’ont été principalement utilisés que sur les
théâtres d’opérations méridionaux et orientaux.
LA BALISTE a
connu différentes versions permettant de lancer de lourdes flèches, des
projectiles sphériques ou des quartiers de roche, chacune d’elles baptisées
d’un nom particulier : catapulte, onagre, scorpion, …
Son fonctionnement est basé sur une combinaison de ressorts à torsion et de ressorts à tension (arc) agissant sur un fléau (verge). La course du fléau, bloquée brutalement en position verticale par une traverse, accroît la force de propulsion. Le tir est réglé par des amortisseurs de peaux ou de fourrures placés contre la face interne de la traverse. Plus le fléau atteint la verticale, plus le tir est tendu. La baliste, sauf dans sa version arbalète à tour, est définitivement supplantée au XIII° siècle par les engins à balancier.
* La légion romaine utilisait son
artillerie en défensive comme en offensive, y compris sur les champs de bataille.
LES ENGINS À BALANCIER
Sous l’influence des Sarrazins
lors de la ‘’Reconquista’’ en Espagne, puis lors des Croisades, l’artillerie
médiévale se développe à partir de systèmes à balancier, rustiques mais
puissants, autorisant le tir plongeant, par-dessus les murailles, tout autant
que le tir tendu pour les abattre. Ils combinent effet de levier et effet de
fronde.
Le levier est un fléau de bois
(verge) qui, redressé brutalement sous une traction humaine et/ou l’effet d’un
lourd contrepoids, entraîne dans sa rotation le projectile placé dans une
fronde. Le fléau se termine par un système d’étriers articulés qui libère
automatiquement les brides antérieures de la fronde lorsque la charge est
positionnée dans le prolongement de la verge sous l’effet de la force
centrifuge (dans l’axe du rayon de rotation).
III.I - LE MANGONNEAU
Le réglage du tir s’effectue
par la traction plus ou moins vigoureuse des servants sur le contrepoids. Une
traction forte augmente la force centrifuge appliquée au projectile et entraine
l’ouverture plus rapide de la fronde. Le projectile s'élève plus haut pour une portée
moins grande. Le projectile tombe à l’intérieur des murailles.
Le tir plus tendu et de portée
maximale permet de battre la muraille. Le groupement des tirs par un ou
plusieurs engins sur un même point peut provoquer l’écroulement de celle-ci.
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Dimension au sol |
4,4 x 4,5 m |
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Hauteur |
8,4 m |
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Poids total |
< 10 tonnes |
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Portée |
160 m |
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Projectiles |
jusqu’à 100 kg |
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Cadence de tir |
2 tir/h |
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Servants |
12 + artisans |
Pour remédier à ce défaut, les « ensgeniors »
de l'époque ont articulé le contrepoids, appelé aussi huche, qui peut
contenir jusqu'à 10 tonnes de terre ou de pierres :
III.II - LE
TRÉBUCHET
Il est la première pièce à contrepoids articulé, apparu au
XII° siècle.
L’emploi d’une huche articulée le rend beaucoup plus précis et stable que les autres engins. Il ne disparaitra qu’au cours du XVI° siècle, longtemps après l’apparition des bouches à feu. Deux ressorts (arcs de bois) bandés par le treuil arrière soulagent l’effort des servants
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Dimension
au sol |
9,9
x 4,5 m |
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Hauteur |
16.5
m |
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Poids
total |
15
à 20 tonnes |
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Portée |
220
m |
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Projectiles |
80
à 140 kg |
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Cadence
de tir |
1
à 2 tir/h |
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Servants |
60
(art.inclus) |
pour
abaisser la verge avec le treuil avant. La portée et la trajectoire du
projectile sont déterminées par la longueur des brides de la fronde et la
longueur du sous tendeur, corde double reliant la fronde à la verge destinée à
ouvrir la fronde lorsqu‘elle est tendue (anticipant le passage de la fronde
dans le prolongement de la verge).
III.III - LE COUILLARD, nommé aussi biffa,
apparait au XIV° siècle.
C’est une variante plus petite et plus compacte du trébuchet dont le contrepoids est constitué de deux huches articulées, d’où son nom. Les huches articulées facilitent le
service de l’arme et permettent d’augmenter la cadence de
tir.
2,50 x 5m
Hauteur
8,40 m
Poids total
< 3 tonnes
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Portée |
180 m |
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Projectiles |
30 à 80 kg |
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Cadence de tir |
10 tir/h |
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Servants |
4 à 8 |
1)
Ces engins, en particulier le
mangonneau et le trébuchet, exigeaient des délais importants de construction et
de préparation des plateformes de tir.
Une
fois les pièces en batterie, il était difficile de les réorienter et surtout de
changer de position. L’installation, comme le tir, étaient l’affaire de
spécialistes, ingénieurs et artisans, car les contraintes imposées aux engins
pouvaient conduire à de graves accidents en cas de fausse manœuvre (ébranlement
et rupture des assemblages, chute accidentelle du projectile).
L’efficacité
de l’artillerie mécanique assure généralement le succès des sièges, de sorte
que la chevalerie perd progressivement sa prééminence au profit des
spécialistes.
2)
Ces machines sont utilisées
jusqu'au XVI° siècle alors que l'artillerie à poudre a fait son apparition au
siège de La Réole au début de la guerre de Cent Ans entre Anglais et Français
en 1324.
Mais si les balistes
continuent d'avoir les faveurs des chefs de guerre pendant encore deux siècles,
c'est que la mauvaise maîtrise de la poudre rend la précision et la cadence
très aléatoires. Des résidus de poudre incandescents restent dans le tube,
demandant une attente d'une heure entre chaque chargement. De plus, la poudre
est très chère.
III.IV - LE BÉLIER COUVERT
Le
bélier consistait en une longue poutre armée d'une tête de fer à son extrémité
antérieure, suspendue en équilibre horizontalement à des câbles ou des chaînes,
et mue par des hommes au moyen de cordes fixées à sa queue. En imprimant un
mouvement de va et vient à cette pièce de bois, on frappait les parements des
murs, que l'on parvenait ainsi à disloquer et à faire crouler.
Les hommes étaient abrités sous
un toit. L'engin était posé sur des roues.
Les assiégés cherchaient à briser
le bélier au moyen de poutres qu'on laissait tomber sur sa tête au moment où il
frappait la muraille ; ou bien ils saisissaient cette tête à l'aide d'une
double mâchoire en fer qu'on appelait loup ou louve.
III.V - LE BEFFROI
Les beffrois étaient souvent façonnés avec des bois verts, coupés dans les forêts
voisines des lieux assiégés, ce qui rendait leur destruction par le feu
beaucoup plus difficile.
Posé sur 4 roues et mus au moyen de cabestans montés dans l’intérieur même de
l'engin, ces lourdes machines avançaient à l'aide de câbles, d'ancres ou de
piquets.
Le fossé au pied des remparts étaient comblés en laissant une légère pente pour
entrainer le beffroi qui s'appuiera sur la muraille. On ouvre le pont et voilà
les assiégeants entrent dans la ville.
III.VI - LE TRÉPAN
Pièce de bois ronde munie d’une pointe métallique, qu’on enfonce
entre les pierres en la tournant soit à l’aide de leviers ou à l’aide d’un
archet pour déceler les pierres de parement
Article de JP Oppinger
II.I - LA PIERRIÈRE fait son apparition en Europe au XI° siècle.
C’est une arme défensive, à traction humaine, utilisée depuis le haut des remparts, souvent servi par des femmes.
La verge est prolongée par une
fronde dont l’ouverture intervient lorsque le fléau vient frapper violemment le
butoir.
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Dimension au sol |
2,5 x 2,5 m |
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Hauteur |
8 m |
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Portée |
80 m |
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Projectiles |
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Cadence de tir |
1 tir/min |
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Servants |
8 à 16 |
LA BRICOLE
est un perfectionnement apparu au XII° siècle.
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Portée |
50 m |
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Projectiles |
10 - 30 kg |
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Cadence de tir |
1 tir/min |
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Servants |
20 |
Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1056644
II.II - LE CORBEAU DE CRÉNEAUX
Grande perche équipée de griffes à son extrémité et balancée
de gauche à droite pour saisir un ennemi en contre bas, et l’empêcher de
s’approcher ; l’engin est mobile sur le chemin de ronde, composé par un
châssis équipé de roues, un mât vertical et la perche articulée par des cordes
II.III – LE LOUP
Machine montée sur
un châssis équipé de roues, se déplaçant sur le chemin de ronde ; c'est
une grosse poutre suspendue horizontalement par des chaînes, qu'on laisse
tomber par à-coups sur la tête du bélier : les gens à l'intérieur du
bélier subissent des blessures, la chaîne à l'avant peut être cassé ce qui
réduit à néant la fonction du bélier
II.IV – LA LOUVE
Engin plus important que le corbeau de rempart, équipé d’un
autre type de crochet, énorme, formant un X articulé, pinces de fer ou doubles
mâchoires, et servait à saisir la tête des béliers placés en dessous
I.III - L’ARBALETE (apparut au XIe siècle)
L’arbalète date du 5e siècle avant J-C et fait sa
première apparition dans la Chine ancienne. Le principe même de l’arbalète est
similaire à celui de l’arc, la principale différence est que la corde n’est
plus maintenue par la force physique de l'arbalétrier, mais par une pièce
rigide appelée arbrier.
Différents mécanismes pour bander l'Arbalète.
Un bon archer pouvait
décocher une dizaine de flèches par minute.
Un arbalétrier, pendant le même espace de temps, n’envoyait guère
que deux carreaux ; obligé d’adapter le cranequin à son arme après chaque coup,
pour bander l’arc, non seulement il perdait beaucoup de temps, mais il perdait
de vue les mouvements de l’ennemi et était obligé, une fois l’arme bandée, de
chercher son but et de viser, mais sa flèche pouvait tuer à grande distance,
soit à 75 m. Son avantage résidait donc dans sa portée et dans sa puissance,
supérieure à celle de la plupart des arcs.
Mesures approximatives : longueur : 86cm,
largeur (arc) :58cm, poids 1.850 g
Le projectile lancé par
l'arbalète était une flèche spéciale*), plus courte que celle
utilisée par les archers. Cette flèche était équipée de quatre ailerons de
plume qui garantissaient sa stabilité et possédait une pointe métallique
acérée.
Au combat, les arbalétriers
portaient généralement un pavois destiné à les protéger pendant qu'ils
rechargeaient leur engin. Le pavois était un bouclier de grande taille
possédant des renforts en bois.
*) Les traits étaient appelés aussi
carreaux, en raison de la section carrée de leur pointe. Lorsqu’ils étaient
empennés, on les appelait VIRETON à cause de la rotation que l’inclinaison des
plumes leur imprimait pendant l’envol. Les carreaux mesuraient 30 à 32 cm de
longueur. Le fer était long de 75 mm Le diamètre du fut était de 17 à 18 mm
près du fer et de 12 mm au talon. Leur poids variait autour de 70 grammes. L’empannage
était composé de trois plumes disposées à 90° pour éviter le frottement sur l’étrier.
Source : L'arbalète
(mrugala.net) article JP Oppinger
I.IV -
L’ARC
Différents types d'arc
furent utilisés au cours du Moyen Âge : petit arc, arc composite et grand arc. Le
petit arc, assez maniable et facile à fabriquer, mesurait entre 90 cm et 1 m
20 de long. C'était le type le plus largement répandu et sa portée, sa
puissance et sa précision étaient assez moyennes. Un emploi véritablement
efficace exigeait une expérience et un entraînement non négligeables.
Le grand arc (évoquant le "long bow" anglais) en bois d'if*, d'érable ou de frêne portant à plus de 200 m. Il s'agissait d'une arme d'une seule pièce de bois qui pouvait mesurer entre 1m70 et 2m10 et qui expédiait des flèches longues de 80 cm. Ces projectiles possédaient une pointe large lorsqu'ils étaient utilisés contre l'infanterie (il fallait transpercer et déchirer des armures de cuir) et une tête étroite lorsqu'ils visaient des combattants en armure (il fallait dans ce cas transpercer la cotte de mailles ou le métal des armures). Les hommes les plus habiles pouvaient tirer six fois à la cible à la minute. L’arc était couramment tiré avec des puissances de 45 à 54 kg, son usage était essentiellement pour les guerres.
Sa section est circulaire au niveau de la poignée et en
forme de D aux extrémités.
* L'arc en If
présente cette particularité paradoxale d'être un arc simple,
façonné dans un matériau d'une seule pièce, et de se comporter comme un arc
composite. En effet, l'if est mis en forme de telle sorte qu'il comprend une
partie d'aubier au dos et une partie de cœur. L'aubier travaille en extension
et le cœur en compression. Leurs propriétés se complètent et confèrent à cette
arme des qualités balistiques bien supérieures aux arcs simples tirés d'autres
essences.
D’autres bois d'arc de substitution (par efficacité
décroissante : orme, frêne, noisetier, voire chêne) peuvent être utilisés,
mais au prix d’une perte notable d’efficacité.
La corde est un élément noble, elle est tressée en
lin, en chanvre ou en soie pour les plus sophistiquées. Il avait aux deux
extrémités de l’arc des poupées taillé dans le bois ou en corne rapporté pour
faire passer la corde d'arc.
Liens :
- Archerie
Médiévale (pagesperso-orange.fr)
- Les
archers du moyen age (archers-longwy.fr)
- l'arc
au moyen age - compagnie Sainte Hermine (over-blog.fr)
